Zasada działania.
Jej zasada działania w uproszczeniu opierała się na systemie obracających się kół z literami. Po naciśnięciu klawisza litera była zamieniana na inną, w zależności od tego, w jakiej pozycji znajdowały się koła. Z uwagi na liczbę kół, tempo ich obrotu (o jedną lub o dwie pozycje) oraz różne systemy okablowania, szyfr wydawał się nie do złamania.
System Enigmy, oprócz samego urządzenia, składał się też z odpowiednich procedur jej wykorzystania. Szyfrant nadający wiadomość wcześniej wysyłał do nadawcy klucz zawierający informację o wyjściowym ustawieniu kół. Następnie wpisywał i wysyłał wiadomość. Odbiorca, wiedząc, jak ustawić urządzenie, wpisywał na nim nadesłane ciągi z pozoru przypadkowych liter, a te zamieniały się w odkodowany komunikat.